تسجيل الدخول「黙れ!」 打撃が飛ぶ。肋骨への警棒。白い、炸裂するような痛みが皮下で爆発する。息が砕け、膝をつく。しかし唇は引き伸ばされたままだ。彼に見せたい。理解させたい——私はもはや砕けないのだと。 彼らは私を掴み、肉の袋のように独房の外へ引きずる。傷跡女は私を砕き、罰し、押し潰さねばと叫ぶ。しかし彼女の声は震えている。そして何より、彼女の目が……私の目を避けている。 廊下が延びる。狭く、息が詰まる。鉄格子のあいだから頭が突き出される。髪は汗で張り付き、目は薄暗がりのなかで輝いている。 「あの女だ……」と乾いた喉が囁く。 「噛みついたんだ」 噂が膨らみ、外套のように私の周りに巻きつく。カサンドルは噛みつく。 それは単なる事実ではない。すでに伝説なのだ。 看守たちは私を引きずる。一人は前、もう一人は後ろ。彼らは故意に私を壁に打ちつける。押し潰すために。私の居場所を思い出させるために。しかし打撃の最中に、ある細部が私を止める。 二番目の男。私の後ろの男。 彼はもう一人のようには私を見ない。哀れみではない——彼は敢えてしないだろう。しかし彼の目は長く留まりすぎる。彼の指は私の腕を少し強く握りすぎる。憎しみからではなく、神経質さから。まるで一瞬のあいだ、私の笑いが彼の皮下に滑り込んだかのように。 私は頭を下げ、微笑みを隠す。 お前。 私はすでに知っている。 今ではない。後で。傷が癒え、呼吸が完全に戻った時に。その時、私はこの亀裂をどうすればいいか知っているだろう。長引く視線。彼が予期しない瞬間に滑り込ませる一言。微笑み——ゆっくりと、毒を含んで——彼を憑りつかせるのに十分な。私は優しく、忍耐強く、毒のように、彼の裂け目に滑り込むだろう。 そして彼が……私のために扉を開けるだろう。 彼らはついに私を独房監禁の闇のなかに放り込む。床は氷のようで、壁は湿気を滲み出している。空気は錆と黴の匂いがする。一呼吸一呼吸が私を裂き、一動作一動作が肋骨を炎症させる。私は身体的に砕かれている。しかし金属的な味が舌の上に残っている。勝利の味。約束の味。 私は目を閉じる。彼女の顔が現れる。私が意志的に召喚する幻影のように。 リラ。 彼女のためだ。すべてが彼女へと収斂する。 私がいま成りつつあるものすべてを、私は彼女に捧げるだろう。 ざらつく喉が一息を通す。囁き。
カサンドル 沈黙がのしかかる。湿ったシーツのように厚く。 彼女たちは私を見つめている。 全員が。 三羽のハルピュイアが後退する。一人は手首をずたずたにされ、もう一人は頬に血の筋をつけ、三番目は息を切らせ、目を大きく見開いている。しかし彼女たちの背後で、他の影たちが近づいてきた。痩せた影、やつれた身体、しかし貪欲な眼差し。囚人たち。打たない者たち。観察する者たち。あらゆる屈辱の、あらゆる転落の、無言の証人たち。 そして今夜、彼女たちは別のものを見た。 「噛みついた……」とかすれた声が息を呑む。 囁きが火薬の導火線のように広がり、口から口へと蛇行する。 お姫様が噛みついた。 何人かは神経質にせせら笑う。自分たちの恐怖を払うために。他の者は目をそらす。私の視線に耐えられずに。まるで私の瞳孔と交差するだけで感染するかのように。しかし何人かの瞳の奥で、輝きが灯る。病的な火花——恐怖。 私は微笑む。裂けた唇がまだ赤い一筋を吐き出す。傷跡女は私をじっと見つめる。怒りが震える腕のなかで振動している。しかし私は知っている。もはや獲物は私ではない。もう違う。 彼女はためらう。彼女は後退する。彼女は私を感じ取ったのだ。 鍵の乾いた音。重い足音。 看守たち。 ドアが壁に打ち当たる。二つの制服が現れる。彼らの視線が光景を一掃する——床の血、手首を見せて叫ぶ傷跡女、傷ついた顔、そして私……藁床に座り、息を切らせ、傷跡のように引き伸ばされた微笑み。 「くそっ……これは何の見世物だ?」 看守の一人が進み寄り、私の襟を掴み、汚い人形のように藁床から引き剥がす。私はよろめくが、倒れない。まっすぐに立ったままだ。目は彼の目に食い込んだまま。彼は私が哀願するのを待っている。泣くのを。抗議するのを。しかし私はかすれた、壊れた笑いを漏らす。それが肋骨を震わせ、彼の眉を歪ませる。
「何だ?」と彼女は不安定になりながら発する。「何をしている?」 私は頭を上げる。私の目が彼女の目を捉える。そして今度は、私は視線を下げない。 「私が……弱いと思っているの?」 嘲りの笑いが全員から噴き出す。神経質で、しかし私は感じる——亀裂、動揺。彼女たちはこれを予期していなかった。 「聞いたか! お姫様がついに口を開いた!」 私は待たない。私の手が飛び出す。動物的に、制御不能に。そして私の歯が彼女の手首に食い込む。象徴的な噛みつきではない。獣の噛みつきだ。私はしがみつき、引き裂き、彼女の熱い血が舌の上を流れるのを味わう。 「ああっ、この売女が!!」 彼女の叫び声が独房に満ちる。彼女はもう一方の手で私を打つ。乾いた打撃がこめかみへ、背中へ。しかし私は離さない。彼女が殴れば殴るほど、私は顎を強く締める。私が感じさせたいのは、恐怖を。苦痛を。彼女の腕のあらゆる神経が灼けるのを。 ついに、彼女の身体が弱まる。打撃が力を失う。私は口を引き剥がし、唾液と血の混ざり合いを吐き出す。それから私は彼女を肩で突き飛ばす。アドレナリンに酔って。 他の二人が即座に私に飛びかかる。しかし何かが変わっていた。 私はもはや防御しない。私は攻撃する。 一人目の頬を引っ掻く。私の爪が三本の真紅の溝を残す。彼女は叫び、後退する。もう一人は私の無秩序な打撃を受け、歯が打ち鳴らされ、私の赤い唾を受ける。私は弱すぎ、痩せすぎている。しかし怒りが私を運ぶ。私は勝つために打つのではない。刻みつけるために打つのだ。私の憎しみを彼女たちの皮下に刻印するために。 彼女たちはついに後退する。驚いて。私の力にではない。違う。私の剥き出しの狂気に。 私は立ち上がる。息を切らせ、唇は裂け、顎は血に覆われている。私の目は黒い炎で燃えている。 「さあ……続けなさい……お前たちは私を千回砕ける。だが忘れるな。いつの日か……一つ一つの苦痛、一つ一つの屈辱……私はそれを返す」 私は微笑む。裂けた微笑み。ほとんどグロテスクな。 「お前たちにじゃない。彼女に」 「彼女?」と一人がためらいながら繰り返す。 私はその名前を落とす。乾いて、鋭く。 「リラ」 濃い沈黙。彼女たちは互いを見る。混乱して。彼女たちにはこの執念が理解できない。しかし私、私は知っている。すべてが収斂する。涙の一滴一滴、傷跡の一
カサンドル 四夜目の不眠が私をぼろぼろにしていた。身体はもはや自分のものではない。瞼は灼熱の鉛、喉は紙やすりのようにざらつく。一呼吸一呼吸が試練であり、心臓の一鼓動一鼓動が傷ついた肋骨への槌の一打ちだ。藁床の臭いを、汗の腐敗した味を、彼女たちの笑い声のこだまを、まだ頭の中に感じる。独房の静寂でさえ、私に向かって怒鳴りつける。 朝が引き延ばされるとき、私はすでに知っている。私の腹が、私よりも先に知っている——嵐が近づいている。 三人の影が薄汚れた闇のなかで浮かび上がる。三羽の禿鷹、三匹の獣。彼女たちは捕食者の確信をもって進み寄る。まるでまだ弱々しく藻掻く柔らかな肉の匂いを嗅ぎつけたかのように。 一番大柄な女——その額を横切る白い線から「傷跡」と呼ばれる女——が先頭に立つ。その目は静かなサディズムできらめいている。 「おや、お姫様はお目覚めか?」と彼女は冷笑する。「昨晩の教育がまだ足りなかったのか?」 私は歯を食いしばる。一言も発しない。話せば、彼女たちが勝つ。泣けば、彼女たちが愉悦する。 「話しかけられたら返事をしろ!」 平手打ちが炸裂する。乾いた一撃。あまりに乱暴で、私を壁から引き剥がし、床に押し潰す。耳鳴りがする。彼女たちの笑い声が即座に爆発する——甲高く、嘲るように、鞭打つように。 「何を考えてたんだ?」と別の一人が続ける。「俺たちがお前を放っておくと思ったのか? かわいそうな小さなお人形さん……人形はばらばらに解体するんだ。髪をむしり取り、関節をへし折る。見せてやるよ、お姫様」 私は膝をついて身を起こす。両手は震えている。一つの拳が髪を掴み、頭を後ろに引っ張り、顔を露出させる。平手打ちが空気を横切り、灼熱の痕を残す。金属的な味が口のなかに広がる。血の、馴染み深い味だ。 「哀願しな、お嬢ちゃん」と、三番目の女——常に残酷さで歪んだあの微笑みを浮かべている女——が囁く。「さあ、哀願して。私たちが女王様で、お前は無だと言え。雌犬ですらない。無以下だと」 彼女たちの声が混ざり合う。嘲笑い、無慈悲に。彼女たちは殺すために打つのではない。ゆっくりと砕くために打つのだ。一つ一つの亀裂を味わうために。 そして突然、何かが壊れる。骨ではない。肉ではない。より深く。より冷たく。 私は泣かない。叫ばない。違う。私は笑う。 短い破裂音——最初は絞め殺
夜、傷が燃えすぎて眠りを見つけられない時、私は目を閉じてリラを想像する。彼女が独りで、無防備で、敵意に満ちた視線に囲まれているのを見る。心臓は恐怖で締めつけられて。「お慈悲を……」と彼女は私の夢のなかで囁く。「私をここに置き去りにしないで……」そして私、私。これらの熱に浮かされたヴィジョンのなかで、私は笑う。彼女の架空の顔を泥のなかに押し潰す。彼女に失ったものを拾わせる。パンの残りを乞わせる。彼女は泣き、震え、私が加虐者たちを見るように私を見る——憎しみと共に、屈辱と共に。私が想像する細部の一つ一つが力を与える。壊れた筋肉が再び緊張する。思考が結晶化する。私は弱くない。私ではない。屈辱の一つ一つが私の復讐の建物のもう一つの石だ。私が呑み込む涙の一滴一滴が燃料となる。黒く燃え上がるエネルギー。三ヶ月。そして私はまだ立っている。彼女たちは私を砕いたと思っている。しかし彼女たちは理解していない。彼女たちは私を形成している。私を鍛え直している。平手打ちの一つ一つ、寒さの噛みつきの一つ一つ、空腹の夜の一つ一つ……それは準備だ。失っているのは私ではない。リラが時間を失っているのだ。不可避のものを遅らせているのだ。私は手帳を自分に抱きしめる。唯一の避難所。断片的な文章、計画、憎しみの言葉を走り書きしながら。ページはひっかき傷、数字、シナリオで覆われていく。これらの歪んだ線を通して、新しいカサンドルが生まれる——より暗く、より忍耐強く、より危険に。ある晩、特に暴力的な屈辱の後——食べ物の盆をひっくり返され、髪を引っ張られ、肋骨を再び打たれて——私は長く座ったまま留まる。視線は虚無のなかに失われて。一つの思考が私を貫く。冷たく、容赦なく。——世界は邪悪だ。世界は無垢な者たちを押し潰す。そして私……私、私はもはや決して無垢ではないだろう。ゆっくりと身を起こす。身体のなかで脈打つ痛みにもかかわらず。氷のような怒りが私を立たせている。洗面台の曇った金属のなかの私の反射が、ほとんど私を怖がらせる——私の目は落ち窪み、顔は印されている。しかしこの黒さのなかで、何も消しはしない炎が輝いている。三ヶ月が過ぎ、犠牲者カサンドルは死んだ。もはや残っているのは、生存者カサンドルだけだ。復讐者カサンドル。そして時が来る時、リラは知るだろう。彼女は知るだろう——私が被ったすべ
カサンドル三ヶ月。壁のひび割れを数え、肌の下に氷のコンクリートを感じ、毒のように一滴一滴、時が流れるのを待つ三ヶ月。屈辱、苦痛、嘲る笑い声が悪夢のなかまで追いかけてくる眠れぬ夜の三ヶ月。毎日が同じように始まる——乱暴な目覚め、敵意に満ちた視線、見えない刃のように切り裂く囁き。寒さは第二の皮膚となり、擦り切れた衣服はもはや暖かさの幻想でしかない。肋骨はまだ特定の打撃を思い出させる。私が選んだのではない口論の記憶。毎回身を守る力はもうない……しかし歯を食いしばり、恥を呑み込み、傷の一つ一つを、後で差し出すための印として染み込ませる。来たるべき日に。彼女たちは私を憎んでいる。軽蔑している。ある者は退屈から、ある者は残酷さから、さらに他の者は習慣から私を打つ。「おや、お姫様、鉄の玉座でよく眠れるか?」声がせせら笑う。乱暴な手が私を壁に突き飛ばす。「見ろよ、まだ自分に何か価値があると思ってるぜ」と別の声が同調する。彼女たちの笑い声が炸裂する。甲高く。女の一人が私の髪の一房を引き抜く。ただ私のくぐもった叫びを聞くために。「さあ、ちょっと哀願してみな、お嬢ちゃん。私たちなしじゃ無だと言え。言え!」私は歯を食いしばる。舌の上に血の金属的な味。何も言わない。一言も。夜、私は寝台の隅に引き籠もる。子供のように丸まって。身体は痛みで震えている。そして絶えず自分に繰り返す——このすべて……リラのせいだと。ああ、それを感じる。この確信は毒草のように私のなかに根を張る。傷を養分として。彼女が裏切らなければ、彼女が私を見捨てなかったら……私はここにはいないだろう。打撃の下で息を保とうと、貪欲な手から僅かな食事を守ろうと、氷の仮面の後ろに涙を隠そうと、闘っているところではないだろう。世界は不公平だ。世界は愛しすぎる者、信じすぎる者、手を差し伸べることを敢えてする者を罰する。そして私、私が何をしたというのか? 愛したこと以外に? 私たちの愛を信じたこと以外に?そして今、私に投げつけられる笑い声の一つ一つ、唾の一つ一つが、さらなる証拠となる——私こそが犠牲者なのだ。看守たちは何も見ない。あるいは何も見ようとしない。彼らは通り過ぎる。無関心に。最も強い者が最も弱い者を押し潰すに任せて。彼らは知っている。もちろん。しかし囚人たちの苦しみは日常の見世物、無言の娯楽だ。私は彼らの助
そしてそこで、ひびが入る。私は彼に寄り添う。彼の口が私の口を見つける、あの猛烈な切迫感をもって、言葉が敢えてしないすべてを語るあのキスを。それは荒々しく、熱に浮かされている。彼の手が私の髪に滑り込み、私の腰にしがみつき、私を彼に引き寄せる、まるで互いの中に消えられるかのように。私は溺れるように彼にキスする。燃えるように。二度と水面に戻りたくないかのように。私たちはよろめきながらソファまで行く。彼は私を優しく横たえる。彼の身体が私の上に。
私は彼を見つめる。ゆっくりと。後退らずに。― ラファエル、驚いたわ。― 私… 君がここにいるなんて知らなかった。私は眉を上げる。― まだ私の行動に興味があるの? それはもう二の次になったと思ってたけど。ルーカスが面白そうに小さな「ふう」と息を漏らす、かすかに聞こえる程度に。ラファエルはよろめく。ねじれたしかめ面が彼の顔に広がる。彼は私を詳しく見る、私の手、私の唇、私の肩のライン。そして彼はそれを見る: ルーカスを。そして彼の
ダニエル: それ以上は必要ないんだ。今はね。ただ… 君がそこにいてくれること。少しだけ。少しだけ。それで十分だ。この「少しだけ」は、決して守られなかった「いつまでも」より軽い。電話を膝の上に滑らせる。飛行機がわずかに揺れる。乱気流の領域を通過している。微小なものだ。でもアレクサンドルは、まるで墜落であるかのように緊張する。― 水、いる? と彼は突然言う。私は答えない。ルーカスが片目を開け、すぐにまた閉じる。カサンドラはゆっくりと雑誌を下ろす。観察する。彼女は見た。
ライラジェット機のキャビンは静かだ。穏やかじゃない。ただ静かなだけだ。私は窓側に座っている。ルーカスは隣で、腕を組み、厳しい目つき。機体の階段を上がってから一言も発していない。前方に、アレクサンドル。座っている。背筋を伸ばして。緊張して。そして彼の右に… カサンドラ。完璧で、髪は整い、穏やかな顔、偽りのリラックス、何かをまだ掌握しているかのように手を膝の上に置いている。でも彼女の指の小さな強張りが見える。彼女が、私が見ていないと思っている時に投げる







